它是根據破碎方式、機械的構造特征(動作原理)來劃分的，大體上分為四類。

    (1)顎式破碎機(老虎口)  破碎作用是靠可動顎板周期性地壓向固定顎板，將夾在其中的礦塊壓碎。

    (2)圓錐破碎機礦塊處于內外兩圓錐之間，外圓錐固定，內圓錐作偏心擺動，將夾在其中的礦塊壓碎或折斷。

    (3)輥式破碎機礦塊在兩個相向旋轉的圓輥夾縫中，主要受到連續的壓碎作用，但也帶有磨剝作用，齒形輥面還有劈碎作用。

    (4)沖擊破碎機礦塊受到快速回轉的運動部件的沖擊作用而被擊碎。屬于這一類的又可分為錘碎機、籠式破碎機、反擊式破碎機。

    目前，選廠粗碎多用顎式破碎機或旋回圓錐碎機；中碎采用標準型圓錐破碎機；細碎采用短頭型圓錐破碎機。